Erik Paulsson från Båstad blev professionell tennisspelare
Erik Paulsson är ett namn många tennisintresserade förknippar med räddningen av Swedish Open. Erik Paulsson Båstad blev synonymt med tennisens återuppväckelse i Sverige. På 1990-talet stod Sveriges viktigaste tennisturnering inför kollaps. Intresset för tennis sjönk, och Båstad hotades att förlora sin status som tennisstad. Men Paulsson såg potentialen. Han grep in, moderniserade anläggningen, och gjorde det möjligt för turneringen att blomstra igen. Idag är Båstad tennisens hjärta i Sverige, och mycket av det beror på hans engagemang.
Hur Erik Paulsson räddade Swedish Open
Under slutet av 1990-talet var tennis i Sverige på väg nedåt. Swedish Open kunde inte längre locka de stora sponsorerna eller intressera publiken. Anläggningen behövde renovering. Erik Paulsson tog tillsammans med andra initiativtagare över tennisanläggningen genom bolaget Båstad Tennis & Hotell AB. De investerade stora pengar i modernisering. Nya faciliteärer byggdes. Infrastrukturen förbättrades dramatiskt (ja, verkligen dramatiskt). Resultatet blev spektakulärt. Swedish Open utvecklades till en av ATP-tourens mest uppskattade turneringar. Världens bästa spelare ville spela här.
Från byggjätte till tennisfilantropi
Paulsson var inte tennisutövare. Han var affärsman. Han grundade fastighetsbolaget Backahill och var medgrundare till byggjätten Peab. Hans erfarenhet från näringslivet gjorde honom perfekt för att lösa tennisens praktiska problem. Han förstod investeringar, modernisering, och långsiktig planering. År 2021 startade han en stiftelse för att stödja unga tennisspelare och entreprenörer. Hans syn var enkel: tennis var viktigt för Båstad, och Båstad behövde tennis.
Så lever hans arv vidare idag
Tennisveckan i Båstad är nu en årlig höjdpunkt. Världens bästa spelare samlas här varje sommar. Juniorer och amatörer kan träna på moderna anläggningar. Flera tennisakademier erbjuder utveckling för unga talanger. Det finns möjligheter för alla nivåer att vara del av tenniskulten här.
Paulsson gick bort 2025, men tennisen han räddade fortsätter att växa. Båstad förblir Sveriges tennisstad. Swedish Open lockar fortfarande internacionella stjärnor och tiotusentals åskådare. Ungdomar tränar här och drömmer om att bli nästa svenska tennislegende. Sporten han investerade i lever vidare genom generationer av spelare.
