Dagens tennis är inte “bara kraft”

Det är tillfredsställande när initierat folk då och då genom uttalanden vänder och vrider på förstenade föreställningar. Federer gjorde det häromdagen, när han på en presskonferens för tusende gången ställdes inför påståendet att dagens tennis bara är kraft utan inslag av konst. Jag håller inte med, sa Federer, som spelade grym tennis mot Djokovic (och i intervjun förklarade segertåget sedan Madrid med att han hade ryggbesvär tidigare i år – ett faktum gamarna som skrev av Fed som tennisspelare visade lite intresse för).

Vad hade då Fed att säga om den tröttsamma och säkert uråldriga föreställningen att nutidens tennis bara är kraft? ”I just think it’s become so much more athletic, you know. Before it was more guiding the ball around, because with the wooden racquets you couldn’t really generate a lot of pace. So like even an overhead wouldn’t mean it was the end of the point. Today if a guy gets an overhead you know it’s gone, you know. I think today we’re seeing incredible plays.” Federer menar alltså att förbättrad utrustning med högre tempo framtvingat bättre atleter, och att spelet därför kan bli ganska fantastiskt.   

En sak till som Federer inte säger explicit, men som jag utgår från att han innefattar i diskussionen om moderna racketar, är dess förbättrade möjligheter till den typen av slag som förknippas med skönhet och estetik. Rackethuvudet är större idag, träffen bättre, och du kan enklare ”slice and dice” och ”mix it up”. Det är ju bara att titta hur vackert och varierat slicen används av många spelare, såsom Federer själv. Jag har med uppriktigt ambition spelat med träracket några gånger, och även om det som allt annat är en vanesak, råder ingen tvekan om att det sätter begränsningar.  

Visst har vi mer av kraft i spelet idag än förr. Men vi behöver nyansera debatten lite. Som det är nu är den överdrivna idén om att tennisen bara består av kraft och servar så utspridd att allmänt sportintresserat folk, utan några särskilda kunskaper om vår sport, brukar kommentera den på ungefär följande sätt: ’Nej, jag vet inte. Det känns som att tennis inte har någon estetisk dimension längre, att den bara är hårda slag och inga bolldueller längre”. Tanken är skadlig för tennisens popularitet och måste bekämpas.

Inga liknande inlägg